海
「オホーツク海」の名称は、この海に面して最初に建設されたロシア人の入植都市・オホーツクに由来する。都市名の「オホーツク」は、この街が「オホータ川」（ラムート語で「広い川」を意味する）の河口部に位置することから来ている。日本海とは浅い水深の間宮海峡と宗谷海峡で隔てられているが、太平洋との間の千島列島の海峡は水深が2,000mに及ぶもの（北得撫水道）もある。日本海北部とともに、オホーツク海が北半球海氷が分布する海域で最も低緯度であるのは、このアムール川の河川水の流入によるところが大きい。風と海流（東樺太海流）に運ばれた海氷は流氷と呼ばれ、樺太東岸に沿って南下し、時には太平洋岸の釧路市付近まで到達することがある。千島列島（クリル列島）・カムチャツカ半島によって太平洋と、樺太（サハリン）・北海道によって日本海と隔てられている。
黒潮は、赤道の北側を西向きに流れる北赤道海流に起源を持ち、これがフィリピン諸島の東で、北に向かった流れがコリオリ力の緯度変化の影響であるベータ効果を受けて強化される。黒潮は平均的には西から東に流れるが、黒潮本流の南側には反対方向に向かう流速0.3ノット程度の弱い流れが観測されており、これは黒潮再循環流と呼ばれる。蛇行現象を黒潮大蛇行（くろしおだいだこう）と呼び、この大蛇行は黒潮特有の現象で、メキシコ湾流等他の西岸境界流に見られない。黒潮は、東シナ海を北上してトカラ海峡から太平洋に入り、日本の南岸に沿って流れ、房総半島沖を東に流れる海流である。日本近海を流れる代表的な暖流で、日本海流（にほんかいりゅう）とも呼ぶ。
